我今年60多岁，退休在家后，发现自己的记性越来越差,常常会前记后忘。我听说，记忆力减退是老年痴呆症的早期表现。这让我有些担心。请问，究竟该怎样区别普通健忘和老年痴呆症初期的表现？(杨柳青路 冯先生)

　　名医解答

　　冯先生的问题非常具有代表性。健忘是老年人最常见的机体障碍之一，一般会从四五十岁开始。健忘与老年痴呆症在早期都会表现为记忆力下降，但两者并不完全相同，主要可从以下几个方面来区别：

　　遗忘区别：健忘的老年人所遗忘的内容只是部分性的，不会影响正常的生活和活动；痴呆症患者的遗忘则是恶性的，不但记不起发生过的事情，即便经过提醒也无法回忆。比如，一位退休老人承担着接送小孩上幼儿园的任务，但如果经常忘记接送的时间，这就不正常了。

　　认知能力：健忘的老人虽然记忆力下降，但对时间、地点、人物关系和周围环境的认知能力却丝毫不减；痴呆老人则丧失了识别周围环境的认知能力，分不清上、下午，也不知四季变化，有时甚至找不到回家的路。

　　生活能力：健忘的老人虽然会记错日期，有时会前讲后忘，但他们仍能料理自己的生活，甚至能照顾家人；痴呆老人随着病情的加重，会逐渐丧失生活的自理能力。

　　情绪变化：痴呆患者的情感世界会变得“与世无争”，甚至麻木。

　　思维变化：健忘者对自己记忆力的下降会感到相当苦恼，为了不误事，常常会记个备忘录；痴呆老人则毫无烦恼，思维迟钝、言语贫乏。语言是否丰富是区别两者的重要标志之一。

　　病程演变：健忘者的病程进展很缓慢，且是一种良性的过程；痴呆患者的病程发展会很迅速，如果不经治疗，在数年内就可能会发展到生活无法自理的程度。

　　因此，老年人如果出现上述老年痴呆症的早期信号，应该及时到医院神经科就诊。既不要忽视老年痴呆症的早期症状，也不要把老年人正常的生理变化误认为是疾病。

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